Depuis près d’un siècle, Artek incarne l’excellence du design finlandais. Fondée par Alvar et Aino Aalto, cette maison légendaire a élevé le fonctionnalisme au rang d’art de vivre. Tabouret 60, fauteuil Paimio, Tea Trolley : ses créations sont devenues des icônes intemporelles, traversant les époques sans jamais perdre leur pouvoir d’inspiration. À travers ses valeurs fondatrices, ses lieux emblématiques, ses pièces cultes et ses plus grands designers, explorez les arcanes d’une référence devenue patrimoine mondial.
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Dès sa fondation en 1935, Artek n’est pas pensée comme une simple marque de mobilier, mais comme un projet culturel. En fusionnant art, technique et pédagogie, ses fondateurs – Alvar et Aino Aalto, Maire Gullichsen et Nils-Gustav Hahl – souhaitent « vendre et diffuser une culture du design ». Chaque pièce devient un objet de transmission, ancré dans la vie quotidienne.
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Loin de l’austérité du fonctionnalisme industriel, Artek défend un langage formel inspiré de la nature et du corps humain. Grâce aux innovations du bois courbé, les lignes deviennent souples, sensuelles, à mi-chemin entre rationalité et émotion. L’esthétique naît de la fonction.
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Bien avant que le durable ne devienne un pré-requis, Artek a érigé la durabilité en pilier. Fabriquées pour durer, réparables, intemporelles, les pièces Artek résistent à l’obsolescence. Certaines sont encore produites à la main en Finlande, avec des matériaux naturels issus de forêts locales gérées durablement. Une éthique nordique du design responsable.
Depuis près d’un siècle, Artek façonne des pièces devenues incontournables dans l’histoire du design. Un équilibre rare entre esthétique, fonctionnalité et innovation matérielle, fidèle à l’esprit visionnaire d’Alvar Aalto et de ses successeurs. Du tabouret 60 aux lignes souples du fauteuil Paimio, en passant par la modernité graphique de la collection Kaari, ces créations traversent les décennies sans jamais perdre leur actualité. Icônes intemporelles, elles racontent à elles seules l’évolution du design finlandais.
Cette année, Artek fête ses 90 ans. A cette occasion, elle a dévoilé au salon 3 DaysOfDesign de Copenhague une collaboration évènement : une collection de 6 pièces de mobilier iconiques en édition limitée qui marie l’art de l’impression de Marimekko à la technologie de cintrage du bois d’Artek.
Ode aux savoir-faire scandinaves, la collection Artek + Marimekko revisite les meubles iconiques dessinés par Alvar Aalto. Cette collaboration unit deux identités audacieuses et distinctes : grâce à une technique de marqueterie subtile mais saisissante, une série de motifs créés par la designer Maija Isola sont appliqués au tabouret 60, au banc 153B et à la table 90D d’Alvar Aalto.
Une collection de légende exposée actuellement dans notre Flaship au Printemps Haussmann, jusqu’au 30 octobre.
Il suffit de se rendre à Helsinki pour comprendre comment Artek fait partie d’un pan de la culture finnoise. Profondément ancrée dans l’esthétique nordique, entre modernisme et nature, architecture et société, la marque puise son essence dans des lieux emblématiques où le design ne se limite pas à l’objet, mais façonne des modes de vie. Hôpital, maison, salle de concert : chaque espace devient un manifeste où les valeurs d’Artek s’expriment pleinement. Nous avons eu l’opportunité de visiter trois lieux symboliques où le mobilier Artek est intimement lié à l’histoire culturelle finlandaise.
Le sanatorium de Paimio
Niché au cœur de la forêt, symbole fondateur, ce bâtiment conçu par Alvar Aalto en 1933 pour des patients atteints de tuberculose est aujourd’hui ouvert à la visite : sa richesse architecturale intérieure et extérieure fait exemple dans le domaine de l’environnement de soin et marque les mémoires. Chaque meuble Artek y est pensé pour améliorer le confort des malades : la chaise Paimio 41, inclinée pour faciliter la respiration, y est née. Un manifeste du design au service du bien-être.
La maison d’Alvar Aalto à Helsinki
Située dans le quartier résidentiel de Munkkiniemi, la maison-studio d’Aalto (1936) mêle espace de vie et lieu de travail. Elle incarne sa vision holistique : meubles, lumière, volumes, matériaux dialoguent dans une atmosphère de simplicité raffinée, actuellement très tendance. L’esthétique Artek y vit encore, dans chaque recoin.
Le Restaurant Le Savoy
Surplombant le parc Esplanade, au cœur d’Helsinki, le Savoy, conçu par Alvar Aalto et sa femme Aino en 1937, s’est refait une touche de fraîcheur tout en conservant l’esprit du couple finlandais. Notre équipe a pu visiter les salons privés encore empreints de l’énergie du couple, centré sur l’humain : un design total. Parmi les plus belles pièces, les grappes de suspension Bell illuminent quelques Tea Trolley, tandis qu’on découvre les moules en bois du vase Savoy, conçu par Alvar Aalto, vendu aujourd’hui par Littala : une icône qui défie les décennies.
Le tabouret 60, conçu en 1933, est sans doute la première grande icône du design Artek. Il incarne l’innovation radicale du bois courbé, signature d’Alvar Aalto, et reste aujourd’hui un symbole de design fonctionnel et intemporel.
Parmi les icônes du design Artek les plus célèbres, on retrouve le fauteuil 41 Paimio, la desserte Tea Trolley, le fauteuil Tank ou encore les tables Aalto. Ces pièces allient esthétisme nordique, innovation technique et usage durable.
En Finlande, on peut admirer des icônes du design Artek dans des sites historiques comme le sanatorium de Paimio, le restaurant le Savoy à Helsinki, la maison d’Alvar Aalto et son atelier d’architecte ou le Finlandia Hall. Ces lieux incarnent l’idée d’un design total, où mobilier et architecture dialoguent.
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